Natus Vincere a vu son parcours au Perfect World Shanghai Major 2024 brutalement interrompu après une défaite 1-2 contre HEROIC lors du match pour une place en playoffs. Cette élimination est une pilule amère à avaler pour les champions en titre du Major et l'équipe considérée par beaucoup comme la meilleure de 2024. Malgré un bon début avec une victoire sur Liquid, NAVI a fléchi contre MIBR, Spirit et finalement HEROIC, scellant ainsi leur sort. Analysons ce qui a mal tourné et explorons les raisons clés de cette sortie surprenante.

Début difficile contre MIBR

Les problèmes de NAVI ont commencé après leur victoire d'ouverture contre Liquid lorsqu'ils ont affronté MIBR sur Inferno. Les Brésiliens ont frappé fort, prenant une avance massive de 9-0 grâce à une performance incroyable de Felipe "⁠insani⁠" Yuji. NAVI a tenté un retour, avec Mihai "⁠iM⁠" Ivan réalisant un ace héroïque et Aleksi "⁠Aleksib⁠" Virolainen réussissant un clutch 1v2. Cependant, le clutch 1v2 d'insani dans le dernier round a scellé une défaite déchirante 13-11 pour NAVI.

La domination de Spirit

La défaite contre MIBR a ébranlé NAVI, et les choses se sont encore aggravées contre Spirit sur Mirage. NAVI n'a remporté que deux rounds dans l'une de leurs pires performances de tous les temps. Ihor "⁠w0nderful⁠" Zhdanov et Valerii "⁠b1t⁠" Vakhovskyi n'ont combiné que trois éliminations dans la première moitié, une statistique choquante pour ces étoiles normalement fiables. Les exécutions précises et la puissance de feu implacable de Spirit ont écrasé NAVI 13-2, les poussant au bord de l'élimination.

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Le décisif : NAVI vs. HEROIC

Plus tard, l'équipe a vaincu GamerLegion mais, face à l'élimination, a lutté durement dans leur dernier match contre HEROIC. La série a commencé par une douloureuse défaite 3-13 sur Mirage, ancienne carte signature de NAVI. HEROIC a exploité les deux sites de bombes avec des exécutions parfaites, tandis que NAVI ne pouvait pas tenir le terrain, surtout sur le site A. Aleksib et b1t ont eu du mal, et NAVI n'a pas réussi à remporter des clutchs cruciaux, laissant la carte s'échapper.

De manière surprenante, NAVI a rebondi sur Nuke, une carte sur laquelle ils n'avaient pas montré beaucoup de force auparavant. Dirigée par w0nderful et b1t, l'équipe a dominé avec une victoire 13-5, forçant le décisif sur Ancient. NAVI a bien commencé, avec w0nderful obtenant un quad-kill et menant une défuse miraculeuse à seulement 0,1 seconde avant l'explosion de la bombe.

Cependant, la résilience de HEROIC s'est avérée trop forte. Malgré un clutch 1v3 de iM du côté T qui semblait raviver NAVI, HEROIC a tenu bon. Les jeux précis de Guy "⁠NertZ⁠" Iluz au centre ont empêché NAVI de prendre le contrôle, et HEROIC a conclu Ancient 13-9, éliminant ainsi les champions en titre du Major.

Analyse d'Expert de Kane

En réfléchissant à la performance de NAVI, l'ancien entraîneur de NAVI, Mykhailo "Kane" Blahin a partagé ses réflexions :

Je ne pense pas qu'il y ait une raison principale aux difficultés de NAVI. C'est une combinaison d'une longue saison, de la fatigue due aux voyages et de l'incapacité à résoudre les problèmes clés à temps. Leur bootcamp en Espagne suivi d'un long voyage en Chine a certainement contribué à l'épuisement mental de l'équipe. Malgré des efforts comme le yoga matinal et le respect d'un emploi du temps, il semble que la flamme compétitive n'était tout simplement pas là.

 

Kane a également souligné les difficultés de NAVI sur Mirage :

Mirage, autrefois la meilleure carte de NAVI, est devenu un handicap. Ils se sont probablement concentrés sur la correction d'autres cartes, ce qui a laissé leur zone de confort exposée quand cela comptait le plus. Individuellement, même des stars comme b1t et w0nderful ont affiché des performances à des niveaux historiquement bas, mais il est difficile de les blâmer après une saison si épuisante.

 

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Réponses émotionnelles des joueurs

Les réactions des joueurs après la défaite soulignent à quel point ce Major a été difficile pour NAVI.

Après l'élimination de NAVI, Justinas "jL" Lekavicius s'est ouvert sur ses difficultés tout au long de la saison. Il a admis avoir fait face à des défis mentaux qui ont affecté sa performance, en particulier lors des moments critiques du Major. Malgré ces difficultés, il a exprimé sa gratitude pour le soutien reçu et promis de travailler pour retrouver sa confiance pour les compétitions futures.

IM a partagé sa déception quant à la fin de la saison mais est resté optimiste. Il a reconnu la solide performance de HEROIC tout en remerciant les fans pour leur soutien indéfectible tout au long d'une année difficile. Il a souligné la nécessité de se reposer et de se rétablir avant la prochaine saison compétitive.

Le leader de l'équipe, Aleksib, a pris la responsabilité sur lui-même :

Et après pour NAVI ?

Malgré cette sortie dévastatrice, il est peu probable que NAVI effectue des changements dans son équipe. L'équipe a eu une année exceptionnelle, remportant le PGL Major Copenhague 2024 et restant compétitive tout au long de la saison. Ils demeurent l'une des trois meilleures équipes au monde, et cette sortie du Major pourrait bien être un simple revers avant une nouvelle lancée en 2025.

Avec du temps pour se reposer, se ressaisir et retravailler leur jeu, NAVI a toutes les raisons de revenir plus fort la saison prochaine. Ce chapitre pourrait être fermé, mais leur histoire dans Counter-Strike 2 est loin d'être terminée.