[Ексклюзив] Джеймс Бенкс про найкращий трансфер 2025 року: “molodoy до FURIA”

Під час фінального матчу StarLadder Budapest Major 2025, Bo3.gg провели ексклюзивне інтерв'ю з одним із найвідоміших голосів у Counter-Strike — Джеймсом “BanKs” Бенксом. Легендарний ведучий та інтерв'юер, який працював на десятках топових турнірів, від Majors до IEM Cologne та BLAST, відверто розповів про свій шлях у CS, моменти професійного вигорання, улюблені інтерв'ю та як сцена і жива аудиторія впливають на гравців.

Ви працюєте в Counter-Strike багато років. Коли ви зрозуміли, що бути ведучим та інтерв'юером — це не просто робота, а ваше справжнє покликання?

Це гарне і дуже специфічне питання. Я думаю, що спочатку мені довелося зазнати невдачі як коментатору, перш ніж я зрозумів, що це те, що я маю робити. Я завжди насолоджувався інтерв'ю — мені подобалося ставити питання, які були цікаві мені особисто і які, як я знав, цікавили б фанатів. Я був фанатом спочатку, тому мої питання природно виходили з перспективи фаната.

Ведення, з іншого боку, сталося трохи випадково, але інтерв'ю завжди мали сенс для мене. Мені це подобалося з самого початку. Перші рази на сцені були незграбними — ви насправді не знаєте, що ви маєте робити. Це дуже відрізняється від простого інтерв'ювання гравців, тому що є взаємодія з натовпом та багато інших елементів.

Після Стокгольма 2021 я пам'ятаю, як думав: "Це воно. Я хочу це робити." Тепер це насправді відчувається неправильно, якщо я відвідую захід і не виступаю на сцені.

Яке ваше улюблене інтерв'ю, яке ви коли-небудь проводили?

Мабуть, одне з недавніх. Я веду подкаст під назвою All About Counter-Strike, і ми запланували apEX через його агентство. Вони сказали, що у нас буде дві години з ним після тренування. apEX може говорити — і він пам'ятає все. Подкаст тривав понад чотири години.

Це було неймовірно. Я дізнався так багато. Хоча я знаю його досить добре, я все одно отримав нові інсайти. Цей епізод безумовно стане одним із моїх найкращих.

Чи був у вашій кар'єрі момент, коли ви відчували вигорання? Як ви його подолали?

Так, я відчував вигорання раніше. Я навіть мав справу з депресією через занадто велику кількість заходів. Цей рік був трохи дивним — мені довелося пройти деякі медичні процедури, що змусило мене взяти близько двох місяців перерви. Я пропустив кілька заходів, але цей час поза роботою дійсно допоміг.

Були кілька років, коли я робив кожен захід, не лише великі, але й менші турніри. Це було трохи нерозумно з мого боку — я не відпочивав достатньо. Тепер, з новим графіком, де обидва Majors закінчуються перед перервою, це ідеально. Ви віддаєте все на Major, а потім дійсно отримуєте час на відпочинок.

Який найкращий спосіб для вас відпочити та заспокоїтися?

Бути вдома. Ми подорожуємо від 180 до 200 днів на рік, інколи навіть більше, тому я рідко буваю у власному домі. Це може звучати смішно, але ми щойно купили новий диван. Я щиро радію поверненню додому після цього Major, щоб сісти на диван, подивитися телевізор з дружиною і відпочити.

Мені не потрібна велика відпустка або поїздка кудись особливе. Просто бути у своєму просторі, знову грати в Counter-Strike — це ідеально для мене.

Яке ваше улюблене телешоу чи фільм?

Сопрано. Це старіше, але якщо ви його не дивилися, ви обов'язково повинні. Хто каже, що The Wire або Game of Thrones краще — вибачте, ви помиляєтеся. Сопрано — це найкращий серіал HBO. Це неперевершено.

Мені подобається, наскільки реалістично це виглядає. Звичайно, є вигадка, але автентичність неймовірна. Зараз я також дивлюся аніме — Dragon Ball Daima, новий серіал Dragon Ball, і нещодавно побачив новий фільм Demon Slayer у кінотеатрі. Тож я перемикаюся між серйозними шоу та аніме.

Якщо порівняти себе на початку вашого шляху в кіберспорті та зараз, яка найбільша різниця?

Я більше не граю так багато, і я не мрію бути професійним гравцем. Я також більше не пишу новини чи звіти про матчі. Найбільша різниця в тому, що я зараз на цих величезних сценах — а коли я починав, цих сцен навіть не існувало.

Зі зростанням кіберспорту я зростав разом із ним. Я просто рухався в тому ж напрямку, що й сцена, що є неймовірно вдалим. Бути частиною зростання Counter-Strike було прекрасним шляхом.

Чи граєте ви досі в Counter-Strike з професійними гравцями?

Іноді, але не так часто. У мене є деякі професіонали в списку друзів, і я можу їм написати, але насправді не бачу в цьому сенсу. Я на рівні 9-10 на FACEIT. У мене не так багато годин у CS2 — набагато більше в 1.6.

Я граю з Майклом, який є колишнім професіоналом, з Devilwalk — він близький друг — і з багатьма іншими. Іноді це випадково: я грав з shox і Xizt нещодавно. Іноді такі гравці, як GeT_RiGhT, запрошують вас, але з нинішніми професіоналами я зазвичай просто дозволяю їм зосередитися на своїй роботі. Я не хочу бути тим, хто йде 3-20 і руйнує їхню гру.

Якби вам довелося вибрати одного товариша по команді для гри, хто б це був?

Devilwalk, без сумніву. Він абсолютно безкорисливий. Він робитиме всі виклики, всі тактики, кидатиме флеші, знатиме всі смоки і просто казатиме мені, що робити. Я можу вбігати, робити перший вхід і отримувати задоволення. Мені це дуже подобається.

Чи уникали ви коли-небудь запитання через розуміння емоційного стану гравця?

Так. Гарний приклад — torsy. Були чутки про зміни в складі наступного року, і я запитав багато команд про 2026. Але torsy був майже в сльозах під час свого інтерв'ю, і я знав, що це не той момент, щоб запитати.

Дехто каже, що ніколи не слід ставити такі питання, але це не так. Деякі гравці добре справляються з інтерв'ю після виходу, навіть після програшу на Major. Я завжди оцінюю це на основі відчуття — те, що я бачу і відчуваю в моменті.

Чи шкодували ви коли-небудь про питання, яке поставили в прямому ефірі?

Не зовсім. Іноді відповідь гравця може змусити вас відчути певну незручність. Наприклад, гравець може сказати, що вже відповів на це в іншому місці.

Саме тому я тепер пояснюю, що те, що це було відповідано в іншому інтерв'ю, не означає, що глядачі трансляції це бачили. Інтерв'ю також стосуються розповіді історії. Деякі питання можуть здатися нудними, але вони допомагають підготувати обговорення для аналітичної панелі.

Ви завжди виглядаєте впевнено на сцені. Яка найважча частина роботи, яку глядачі ніколи не бачать?

Коли щось йде не так. У мене є навушники в обох вухах, тому я ледве чую зовнішній шум. Якщо аудіо виходить з ладу або сигнал зникає, це неймовірно стресово. Іноді я мушу витягнути один навушник, щоб керувати рівнями. Якщо це йде не так і я перенапружую голос, його не буде на весь захід.

Ще один важкий момент — коли гравець раптово не може дати інтерв'ю, і його замінює хтось інший. Якщо ви готувалися спеціально для однієї людини, це режим паніки — але ви повинні швидко адаптуватися.

Як ви балансуєте між шоу і повагою до змагальної сторони гри?

Це залежить від гравця і моменту. Деякі гравці взагалі не переймаються шоу. Інші — як karrigan, apEX або Aleksib — знають, коли вони можуть бути серйозними, а коли можуть повеселитися.

Іноді все відбувається природно. apEX може сказати щось несподіване, і я поставлю додаткове питання, знаючи, що karrigan може це витримати. З іншими гравцями я б не ризикнув.

Наскільки важлива жива аудиторія на заході?

Дуже важлива. Живі заходи є ключовими для зростання, спонсорства та легітимності. Фанати можуть відчути енергію, зустрітися з гравцями, відвідати автограф-сесії та пережити все особисто.

Якщо ми коли-небудь втратимо цей живий аспект, це буде величезний негатив для Counter-Strike. Те, що ми можемо заповнювати арени, показує, наскільки фанати захоплені та залучені.

Як гучний натовп впливає на гравців?

Це залежить від гравця. Хтось, як apEX, може чути все і не перейматися. Молодші чи менш досвідчені гравці можуть нервувати. Навіть ветерани можуть це відчувати.

Це частина зростання. Ви повинні це пережити, щоб навчитися з цим справлятися.

Яку пораду ви дали б професійному гравцю щодо управління тиском на сцені?

Деякі команди імітують шум натовпу на тренуваннях, але жодна симуляція не гарантує нічого. Ви просто повинні це пережити. Зосередьтеся на екрані, зосередьтеся на грі.

Мій перший раз на сцені був страшним. Але чим більше ви це робите, тим краще стає.

Які турніри 2025 року вам найбільше запам'яталися?

Будапешт на першому місці — цей Major був нереальним. Антверпен — єдиний, який наближається.

Гонконг був дивовижним, Астана мене дуже здивувала, і Кельн теж був чудовим. Астана дійсно шокувала мене тим, наскільки країна любить Counter-Strike.

Хто зараз є найбільш недооціненим гравцем?

jabbi. Люди хотіли, щоб він пішов ще до цього Major, навіть після першого етапу. Тепер він на вершині у фіналі Major. Це недооцінено.

Який був найкращий трансфер 2025 року?

molodoy до FURIA.

Якби ви залишили Counter-Strike завтра, що б ви робили далі?

Я б стрімив і створював контент. Мені це і так подобається. Але я не збираюся йти найближчим часом.

Я не часто буваю на цій стороні інтерв'ю. Сподіваюся, вам сподобався Major і робота, яку я зробив цього року. Я з нетерпінням чекаю 2026 року — Majors у Кельні та Сінгапурі, сильніші команди та ще кращий Counter-Strike.