BLAST.tv Austin Major 2025 diharapkan menjadi salah satu acara terbesar di CS2, di mana tim-tim terbaik dunia bertarung untuk meraih trofi dan warisan. Namun setelah hanya dua hari Stage 1, banyak penggemar merasa kecewa. Tingkat permainan yang ditampilkan kurang mengesankan — bahkan lebih buruk dibandingkan beberapa RMR baru-baru ini. Alih-alih pertandingan seru antar tim papan atas, Stage 1 menunjukkan masalah besar: terlalu banyak tim yang tampak tidak siap untuk level kompetisi ini. Apa yang seharusnya menjadi turnamen elit mulai terlihat lebih seperti pemanasan — bukan Major yang mendebarkan seperti yang diharapkan semua orang.

Penurunan dari Intensitas RMR

Turnamen RMR dikenal karena intensitasnya yang murni. Tim-tim bertarung mati-matian untuk mendapatkan tempat di 24 besar, didorong oleh janji stiker Major, stabilitas finansial, dan kesempatan untuk mengukir nama mereka dalam warisan CS2. Rasa lapar itu terasa di RMR — setiap ronde, setiap frag sangat berarti. Pemain dan tim mendorong batasan mereka untuk mengamankan tiket ke Major, mengetahui bahwa imbalan melampaui sekadar hadiah uang. Stiker saja bisa menghasilkan pendapatan signifikan, memastikan keberlanjutan tim, sementara tampil di Major mengukuhkan tempat mereka dalam sejarah permainan.

Sebaliknya, Stage 1 dari BLAST Austin Major 2025 terasa anehnya tanpa semangat yang sama. Banyak tim, setelah lolos, tampaknya kehilangan semangat yang sama. Bagi beberapa tim, sekadar mencapai Major adalah tujuan utama, dan penampilan mereka mencerminkan rasa puas diri. Kapten B8, Andrii "npl" Kukharskyi, merangkum perasaan ini dengan sempurna dalam wawancara HLTV setelah timnya memulai dengan dominan 3-0: “Saya tidak terkejut kami menang 3-0; ada banyak tim lemah di sini.”

Ketidakcocokan Bakat

Tim seperti Chinggis Warriors dan Fluxo berhasil mencapai Major dengan tampil baik di wilayah mereka, dan itu sendiri sudah mengesankan. Namun, sulit untuk tidak memperhatikan perbedaannya ketika nama besar seperti Astralis atau GamerLegion tidak hadir. Ini adalah tim yang telah menjadi bagian besar dari sejarah CS, dan ketidakhadiran mereka sangat mencolok. Sebaliknya, tim-tim yang kurang berpengalaman mengambil tempat mereka – dan meskipun menyenangkan melihat wajah baru, tingkat permainan keseluruhan mengalami penurunan.

Chinggis Warriors, misalnya, berhasil membuat kejutan 2-1 atas Fluxo tetapi juga memperlihatkan inkonsistensi tim-tim tingkat bawah ini. Sementara itu, Fluxo dan Metizport, keduanya berada di posisi 0-3 setelah Hari 2, berjuang untuk membenarkan keberadaan mereka, dengan penampilan yang terasa lebih cocok untuk acara Tier 2 daripada Major.

Pedang Bermata Dua dari Ekspansi

Ekspansi Major untuk menyertakan lebih banyak tim tidaklah buruk. Faktanya, ini adalah hal positif bagi ekosistem, menjamin pendapatan stiker untuk delapan tim tambahan. Dorongan finansial ini mendukung organisasi yang lebih kecil, mendorong pertumbuhan dan keberlanjutan dalam ekosistem.

Bagi tim seperti Chinggis Warriors atau Legacy – yang mendapatkan tempat mereka setelah BESTIA mengalami masalah visa – bermain di Major adalah hal besar. Ini memberi mereka lebih banyak visibilitas dan dorongan finansial besar. Namun, format terbuka seperti ini juga memiliki sisi negatif. Ini menurunkan tingkat persaingan keseluruhan di Stage 1. Tim-tim underdog ini adalah cerita yang bagus, tetapi pertandingan mereka seringkali satu sisi dan kurang memiliki kegembiraan tingkat tinggi yang diharapkan penggemar dari Major.

Titik Cerah dan Janji Masa Depan

Meskipun ada kritik, Stage 1 memiliki momen-momen cemerlang. Wildcard dan HEROIC muncul sebagai pelopor awal, dengan catatan 2-0 yang dibangun di atas permainan disiplin dan penampilan menonjol. Kemenangan telak Wildcard 13-2 atas Metizport dan kemenangan klinis NRG 13-9 atas Complexity menunjukkan bahwa beberapa tim membawa intensitas level Major yang diharapkan. Sorotan individu, seperti clutch 1vs3 dari Simon "yxngstxr" Boije atau quad-kill Deagle cepat dari Joshua "JBa" Barutt, telah memberikan kilasan kegembiraan yang mengingatkan penggemar mengapa Major itu istimewa.

Melihat ke depan, ada alasan untuk optimisme. Stage 1 seharusnya dilihat sebagai kualifikasi tertutup – filter yang diperlukan untuk memisahkan yang terbaik dari yang lain. Stage 2 menjanjikan untuk meningkatkan persaingan, dengan tim unggulan seperti Falcons, 3DMAX, dan FaZe yang menunggu untuk masuk ke dalam pertarungan. Tim-tim ini, bersama dengan penampil terbaik dari Stage 1, kemungkinan akan menyajikan pertarungan berisiko tinggi yang diinginkan penggemar. Ketidakseimbangan di Stage 1 hanya meningkatkan antisipasi untuk tahap yang lebih kompetitif, di mana para raksasa sejati CS2 akan bertarung.

Kesimpulan

Stage 1 BLAST Austin Major 2025 tidak memenuhi harapan tinggi yang ditetapkan oleh Major sebelumnya dan bahkan RMR. Kurangnya motivasi di antara beberapa tim, ditambah dengan lapangan yang mencakup skuad yang belum siap untuk sorotan Major, telah menciptakan tahap yang terasa kurang mengesankan.

Sementara ekspansi Major mendukung pertumbuhan ekosistem melalui pendapatan stiker, ini telah mengurangi kualitas kompetitif Stage 1, meninggalkan penggemar merindukan intensitas RMR atau prestise tahap selanjutnya. Untuk saat ini, Stage 1 seharusnya dilihat sebagai batu loncatan – kualifikasi tertutup yang mempersiapkan panggung untuk pertunjukan sebenarnya di Stage 2, di mana tingkat persaingan pasti akan jauh lebih menarik.