Der ESL Pro League Season 21 Play-In beginnt am 1. März 2025 in Stockholm und läuft bis zum 5. März 2025. Diese erste Phase wird acht Teams ermitteln, die in die zweite Phase einziehen, wo sie auf acht Teams treffen, die basierend auf den Valve-Rankings direkt eingeladen wurden.

Eine der größten Neuigkeiten ist, dass FaZe Clan sich aus dem Turnier zurückgezogen hat. Infolgedessen hat Team Liquid ihren Platz in der zweiten Phase eingenommen.

Der gesamte Preispool für die ESL Pro League Season 21 beträgt 1.000.000 $. Das Geld wird jedoch zwischen Spielern (400.000 $) und Organisationen (600.000 $) aufgeteilt.

Turnierformat

Phase 1 (1.-5. März)

16 Teams
Schweizer System (Teams benötigen drei Siege, um sich zu qualifizieren, drei Niederlagen, um eliminiert zu werden)
Best-of-three (Bo3) Matches
Die besten 8 Teams ziehen in Phase 2 ein

Phase 2 (7.-16. März)

16 Teams (8 eingeladen + 8 aus Phase 1)
Schweizer System
Bo3 Matches
Die besten 8 Teams ziehen in die Playoffs ein

Playoffs

K.-o.-System
Viertelfinale & Halbfinale sind Bo3
Grand Final ist Bo5

ESL Pro League Season 21 – Wie die Teams gesetzt wurden

Für Phase 1 der ESL Pro League Season 21 haben sich die Teams gegenseitig mit Team Selected Seeding bewertet. Jedes Team musste die anderen 15 Teams ranken, wobei Seed #1 das stärkste und Seed #15 das schwächste war.

Teams konnten sich nicht selbst bewerten, und jede Bewertung musste einzigartig sein. Um Fairness zu gewährleisten, wurden Stimmen, die zu stark vom Durchschnitt abwichen, entfernt. Wenn zwei Teams die gleiche Punktzahl hatten, entschied ein Münzwurf über ihre endgültige Setzung.

Diese Methode hilft, faire Matchups zu schaffen und sicherzustellen, dass Teams Gegner mit ähnlichen Fähigkeiten gegenüberstehen.

Erstrunden-Begegnungen

Hier sind die Eröffnungsspiele für Phase 1:

Eternal Fire vs. Mindfreak
M80 vs. FlyQuest
HEROIC vs. SAW
3DMAX vs. TYLOO
FURIA vs. Lynn Vision
MIBR vs. Nemiga
GamerLegion vs. NRG
paiN vs. Housebets

Teams, die man im Auge behalten sollte

Die Außenseiter (Geringe Chancen auf Qualifikation)

Es gibt fünf Teams aus Asien in diesem Turnier, darunter drei australische Teams. Leider sind Mindfreak und Housebets die schwächsten Teams hier. Diese beiden Teams haben es in die ESL Pro League geschafft, indem sie in Australiens Challenger League hoch platzierten, aber sie werden wahrscheinlich nicht auf diesem Niveau konkurrieren können.

Ein weiteres kämpfendes Team ist TYLOO. Selbst in China ist dieses Team nicht mehr dominant. Ihre lokalen Rivalen, Lynn Vision, haben viel besser abgeschnitten und sich sogar für die IEM Dallas 2025 qualifiziert. Im Gegensatz dazu belegte TYLOO in zwei geschlossenen Qualifikationen den letzten Platz und zeigte keinen wirklichen Fortschritt.

Die aufstrebenden Teams (Potenzielle Überraschungen)

Eines der interessantesten Teams, das man beobachten sollte, ist NRG. Sie sind derzeit eines der besten Teams in Nordamerika und in großartiger Form. Sie gewannen das NA CCT-Event, dominierten in der ESL Challenger League und qualifizierten sich sogar für die IEM Dallas.

Die Hinzufügung von Alexander "br0" Bro hat ihre Aufstellung verbessert, und sie haben auch Jeorge "Jeorge" Endicott von Nouns verpflichtet. Ihr erfahrenes Kernteam umfasst Nicholas "nitr0" Cannella und Joshua "oSee" Ohm (ex-Liquid) sowie Jadan "HexT" Postma (ex-EG). Dies wird ihr erster großer internationaler Test sein.

Ein weiteres Team, das man im Auge behalten sollte, ist M80. Leider starteten sie das Jahr 2025 mit einem Ersatzspieler, da ihr Spieler Ethan "reck" Serrano sich das Bein brach und nicht reisen konnte. Trotzdem qualifizierten sie sich für die BLAST Open Lisbon 2025, was ihnen einen großen Vertrauensschub gab.

Wir müssen auch FlyQuest erwähnen. Sie hatten einen schrecklichen Lauf bei der PGL Cluj-Napoca 2025, aber sie haben immer noch Potenzial. Dasselbe gilt für Nemiga und MIBR. MIBR hat kürzlich ihren IGL gewechselt, nachdem sie André "drop" Abreu auf die Bank gesetzt hatten, während Nemiga bei Online-Events sehr inkonsistent war.

SAWs großer Kaderwechsel

Das portugiesische Team SAW hat eine große Kaderänderung vorgenommen. Sie haben ihre rein portugiesische Aufstellung verlassen und zwei internationale Spieler hinzugefügt: Oscar "AZUWU" Bell und Jan "cej0t" Dyl von Endpoint.

Dies ist ein riskanter, aber aufregender Schritt. Ihr letztes Turnier (PGL Cluj-Napoca 2025) war ein großer Erfolg für sie, da sie in den Top 8 landeten. Jetzt, auf Platz 19 im Valve-Ranking, haben sie etwas Spielraum, um ihre neue Aufstellung anzupassen und auf hohem Niveau zu konkurrieren.

HEROICs Wiederaufbau

HEROIC hat monatelang gekämpft, scheint sich aber langsam zu verbessern. Ihr größter Moment in diesem Jahr war die Qualifikation für die IEM Dallas 2025, indem sie Astralis im letzten Spiel zerstörten.

Dieses Event wird ein entscheidender Test für sie sein. Ihr Starspieler Alvaro "SunPayus" Garcia muss das Team tragen, und dieses Turnier wird zeigen, ob HEROIC endlich auf dem richtigen Weg ist.

FURIA und GamerLegion – Die mysteriösen Teams

Sowohl FURIA als auch GamerLegion haben die PGL Cluj-Napoca 2025 ausgelassen, was bedeutet, dass wir sie fast einen Monat lang nicht spielen gesehen haben. Ihr letztes Event war die IEM Katowice 2025, wo GamerLegion solide aussah, während FURIA Schwierigkeiten hatte.

Jetzt kehren beide Teams endlich zu einem LAN-Event zurück. GamerLegion hat zumindest einige europäische Qualifikationen gespielt, ihren IEM Dallas-Qualifikationsplatz gewonnen, aber es nicht geschafft, sich für die BLAST Open Lisbon zu qualifizieren.

FURIA hingegen war völlig abwesend. Dieses Turnier wird zeigen, ob sie ihre Pause sinnvoll genutzt haben oder ob sie weiterhin kämpfen und eine Entscheidung treffen müssen, Marcelo "chelo" Cespede zu ersetzen, wie wir es im kürzlich erschienenen Artikel vorgeschlagen haben.

Die Favoriten auf die Qualifikation

Die drei stärksten Teams in dieser Phase sollten sein:

Eternal Fire
paiN
3DMAX

Alle drei dieser Teams sind in großartiger Form. Eternal Fire und paiN haben beide die Playoffs bei der PGL Cluj-Napoca erreicht, während 3DMAX nur ein Spiel davon entfernt war. Diese drei Teams sollten sich problemlos qualifizieren, es sei denn, sie unterperformen.

Für 3DMAX könnte es etwas schwieriger werden, aber angesichts des schwachen Niveaus einiger anderer Teams sollten sie einen klaren Weg zur nächsten Phase haben.

Was kommt als Nächstes?

Die zweite Phase der ESL Pro League beginnt am 7. März und läuft bis zum 16. März. Hier treffen die 8 besten Teams aus Phase 1 auf 8 eingeladene Teams und kämpfen um einen Platz in den Playoffs.

Außerdem ist dieses Event Teil des Intel Grand Slam, was bedeutet, dass der Gewinner dem 1.000.000 $ IGS-Preis näher kommt. Derzeit führen Vitality, NAVI und FaZe das Intel Grand Slam-Rennen an, und dieses Event ist entscheidend für sowohl NAVI als auch Vitality, da sie versuchen, sich abzusetzen.

Die ESL Pro League Season 21 beginnt am 1. März und bringt eine Mischung aus starken Favoriten, aufstrebenden Teams und großen Fragezeichen. Einige Teams wie Eternal Fire, paiN und 3DMAX sollten sich leicht qualifizieren, während andere wie FURIA, GamerLegion und HEROIC versuchen werden, sich zu beweisen.

Diese erste Phase wird ein wichtiger Test für Teams wie NRG, M80 und SAW sein, die noch ihren Platz auf der internationalen Bühne finden.